自08年3月至今，我國不銹鋼市場經歷了一輪新的低潮，300系的整體跌幅達50%以上，200系、400系也隨之下滑。造成此種嚴酷的局面的原因是需求不振、產能巨大及庫存高位，但是不少人也認為經銷商也有著不可推卸的責任。中鋼協秘書長單尚華在接受媒體采訪時曾表示，中國鋼材銷售市場秩序比較混亂，中間商太多，有待進一步整頓規范。在市場發生波動時，中間商往往是跟風跑，不但不能起到穩定市場的作用，反而加大了市場波動幅度。
但是筆者認為此話未免太過于片面，畢竟，中國的不銹鋼產業鏈和國外不同，是一個比較特殊的行業模式。在國外，不銹鋼產業鏈主要由鋼廠、加工廠及*終用戶組成；而中國則由原料、鋼廠、市場（包括代理商、經銷商、貿易商、加工廠等）和*終用戶組成。作為不銹鋼流通環節的蓄水池，貿易商的作用是不容忽視的。一方面，他們會大量從鋼廠定貨，使鋼廠不用擔心貨款的問題；另一方面，由于有很多的代理商、經銷商、貿易商，他們訂購不同的不銹鋼產品，也豐富和方便了*終用戶的采購。但是事情都有兩面性，隨著這個群體的不斷擴大，其作用也開始發生一定的變化。由于從業人員的良莠不齊，出現了各種各樣的投機行為；由于缺乏有效的市場監管，囤積貨源、惡意提價、以次充好等等違規操作也屢屢出現。但是這些行為是無法動搖市場的根基的，市場價格應該是以市場的成交量及需求為基礎，并不是貿易商可以操縱的。
值得注意的是，蓄水池在行情好時對需**推動作用，在行情下跌時對需**抑制作用。因此，鋼廠難以準確獲得終端交易市場的各種信息，一些鋼廠更傾向于短渠道，走直供路線，減少渠道過長對銷售波動的影響，鋼廠也開始弱化貿易商在市場上的作用，只是將其作為轉移庫存和轉嫁風險的工具。以協議量為例，在行情好的時候，鋼廠首先滿足自己的銷售，限制貿易商的協議量，貿易商提不到貨；而等到行情不好的時候，鋼廠又主動給貿易商塞貨，并規定完成不了月度任務即無法享受鋼廠的返利優惠。如此一來，貿易商怎能不消極提貨，市場上又怎能無戲言說貿易商的忠誠度只有50元？況且，為了有效地規避風險，以貿易商的生存法則來說，貿易商不可能在明知道后市可能下跌的情況下仍堅守高企的庫存，在此種情況下低價拋貨的做法也是無可厚非的。由此看來，如今無論是媒體還是整個社會，對貿易商的評價都有失偏頗，貿易商不僅在定價權上缺少話語權，在自我形象與功能的塑造上也沒有話語權。
因此，市場行情的下滑，不僅僅是某一方的責任，混亂的市場秩序并不能將不銹鋼行情帶入上行通道，反而會造成更多的不利因素，推遲行情好轉的可能性。市場的穩定是不銹鋼人士的共同目標，需要鋼廠、貿易商及下游企業的共同努力。