自08年3月至今，我国不锈钢市场经历了一轮新的低潮，300系的整体跌幅达50%以上，200系、400系也随之下滑。造成此种严酷的局面的原因是需求不振、产能巨大及库存高位，但是不少人也认为经销商也有着不可推卸的责任。中钢协秘书长单尚华在接受媒体采访时曾表示，中国钢材销售市场秩序比较混乱，中间商太多，有待进一步整顿规范。在市场发生波动时，中间商往往是跟风跑，不但不能起到稳定市场的作用，反而加大了市场波动幅度。
但是笔者认为此话未免太过于片面，毕竟，中国的不锈钢产业链和国外不同，是一个比较特殊的行业模式。在国外，不锈钢产业链主要由钢厂、加工厂及*终用户组成；而中国则由原料、钢厂、市场（包括代理商、经销商、贸易商、加工厂等）和*终用户组成。作为不锈钢流通环节的蓄水池，贸易商的作用是不容忽视的。一方面，他们会大量从钢厂定货，使钢厂不用担心货款的问题；另一方面，由于有很多的代理商、经销商、贸易商，他们订购不同的不锈钢产品，也丰富和方便了*终用户的采购。但是事情都有两面性，随着这个群体的不断扩大，其作用也开始发生一定的变化。由于从业人员的良莠不齐，出现了各种各样的投机行为；由于缺乏有效的市场监管，囤积货源、恶意提价、以次充好等等违规操作也屡屡出现。但是这些行为是无法动摇市场的根基的，市场价格应该是以市场的成交量及需求为基础，并不是贸易商可以操纵的。
值得注意的是，蓄水池在行情好时对需**推动作用，在行情下跌时对需**抑制作用。因此，钢厂难以准确获得终端交易市场的各种信息，一些钢厂更倾向于短渠道，走直供路线，减少渠道过长对销售波动的影响，钢厂也开始弱化贸易商在市场上的作用，只是将其作为转移库存和转嫁风险的工具。以协议量为例，在行情好的时候，钢厂首先满足自己的销售，限制贸易商的协议量，贸易商提不到货；而等到行情不好的时候，钢厂又主动给贸易商塞货，并规定完成不了月度任务即无法享受钢厂的返利优惠。如此一来，贸易商怎能不消极提货，市场上又怎能无戏言说贸易商的忠诚度只有50元？况且，为了有效地规避风险，以贸易商的生存法则来说，贸易商不可能在明知道后市可能下跌的情况下仍坚守高企的库存，在此种情况下低价抛货的做法也是无可厚非的。由此看来，如今无论是媒体还是整个社会，对贸易商的评价都有失偏颇，贸易商不仅在定价权上缺少话语权，在自我形象与功能的塑造上也没有话语权。
因此，市场行情的下滑，不仅仅是某一方的责任，混乱的市场秩序并不能将不锈钢行情带入上行通道，反而会造成更多的不利因素，推迟行情好转的可能性。市场的稳定是不锈钢人士的共同目标，需要钢厂、贸易商及下游企业的共同努力。